Los cometas a través de la Historia 1

Las primeras crónicas de la aparición de los cometas fueron consignadas por los chinos hacia el segundo milenio a Jc. Y en unos 3000 años clasificaron 21 tipos de cometas diferentes realizando 338 avistamientos entre ellos casi todos los del Halley. También existen registros de japoneses y coreanos pero son menos importantes. Los chinos utilizan la astronomía para hacer predicciones astrológicas, los astrólogos chinos debían ser muy cautos o muy ambiguos en sus predicciones porque su vida dependía de ello. Hay quien dice que la astrología es madre de la astronomía para mi no es más que su hermana bastarda.


Existen registros en fragmentos de tablillas cuneiformes babilónicas tal vez del S.VII a Jc. En las que se consignas conocimientos astronómicos anteriores del segundo o tercer milenio a Jc. Se relatan presagios en torno a los cometas y su inclusión en una obra astronómica mucho más general sugiere que pudieran considerarse como astros de pleno derecho. Por lo demás utilizaban la posición del cometa los babilonios para interpretar buenos o malos augurios como el rendimiento de las cosechas.

Según Séneca, dos astrónomos Epígenes y de Apolonio de Mindos estudiaron en Babilonia. Para el primero los cometas eran torbellinos de aire de origen telúrico, mientras que para el segundo tenían una categoría parecida a los planetas.

Estobeo hacia el siglo V de nuestra era recordando las teorías caldeas confirma la opinión de Apolonio y son una especie de estrellas despistadas que descienden de las profundidades del éter y vuelven después a él.

La Biblia habla en algún pasaje de antorchas de fuego humeantes y una espada que pendía sobre Jerusalén. O bien son descripciones simbólicas o quizá algo más reales en cualquier caso la narración es tan oscura que admite varias explicaciones.

De las creencias egipcias no conocemos prácticamente nada, únicamente Diodoro de Sicilia sugiere que a diferencia de los caldeos eran fenómenos atmosféricos.

Los filósofos griegos no se ponen de acuerdo, como siempre. Para Jenofonte (540 a Jc.) son la acción de las nubes inflamadas que se desplazan y amontonan. Para Anaxagoras y Demócrito, son dos astros que confunden su luz en una sola dándo un aspecto alargado.

En Otra observación curiosa por parte de estos dos filósofos griegos se conjetura que los cometas no poseen cabellera por si mismo, sino que surgen en determinados momentos de su carrera en el espacio debido a la reflexión de los rayos solares sobre el vapor húmedo que arrastra y difunde su luz.

Para Estratón (III a Jc.) es como la luz encerrada dentro de una linterna que le da una apariencia neblinosa. Todas estas teorías griegas muestran un agudo sentido de la observación a menudo perdido por el hombre moderno, y además una convivencia y tolerancia de ideas opuestas o diferentes, no en vano los griegos inventaron la democracia. Mostrando el caracter del pueblo griego dónde el debate intelectual era algo muy habitual, lejos de ideas dogmáticas que le siguieron en la edad media. Un era oscura envuelta en un ambiente de miedo, terror, y censura, y cimentado en una inmensa ignorancia del que los poderosos del momento, jerarcas políticos y religiosos supieron sacar partido.

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