Venus es hoy en día un mundo muy hostil con temperaturas superficiales de 460° C, una aplastante presión atmosférica de 90 atmósferas, nombres de ácido sulfúrico y sin oxígeno. Venus es hoy en día un infierno, caliente seco y corrosivo, pero una nueva investigación sugiere que en el pasado pudo ser mucho más parecido a la tierra con océanos, continentes y tal vez la presencia de vida.
Imagen de Venus en falso color
En 1990, la nave espacial Galileo de la nasa sobrevoló Venus para incrementar su velocidad en su camino hacia Júpiter. Aprovechó esta cita cósmica para estudiar Venus y detectó en misiones infrarrojas en el lado nocturno de Venus provenientes de la superficie. Analizan to estos antiguos datos, un equipo internacional liderado por él científico planetario George Hashimoto, de la Universidad de oca llama en Japón ha descubierto que las tierras altas de Venus emiten menos radiación infrarroja que sus tierras bajas.
Una posible interpretación de la menor emisión infrarroja de las tierras altas es, según los autores, que están compuestas principalmente de rocas magmáticas, en particular de granito. El granito en la tierra se encuentra en la corteza continental, y necesita agua líquida para su formación.
Dirk Schulze-Makuch, un astrobiólogo de la Universidad de Washington State, que no participó en el estudio opina sobre el descubrimiento: "esta es la primera evidencia directa que en los primeras épocas del sistema solar, Venus era un planeta habitable con mucha agua. La pregunta es ¿cuánto tiempo permaneció habitable Venus? Puesto que esto nos daría un nuevo impulso para la búsqueda microbiana de vida en las capas bajas de la atmósfera del planeta."
Antes de de estos datos de Galileo, los investigadores habían creído que solamente del radar podía utilizarse para obtener información de su superficie a través de las densas nubes de ácido sulfúrico de la atmósfera venusiana, según comenta el coautor de la investigación Kevin Baines del JPL de la NASA. Para Baines: "detectar la superficie en el infrarrojo es una importante novedad."
Sin embargo la interpretación de estas medidas, radica en desenmarañar los efectos de la gruesa atmósfera de Venus, que la radiación infrarroja debe atravesar, por lo que no todo el mundo está de acuerdo con la interpretación del equipo de Hashimoto.
David Crisp, también del JPL de la nasa, ha estudiado las atmósferas de varios planetas. Crisp que tampoco participó en estos análisis pasó varios años intentando realizar detecciones como estas usando datos similares. Crisp opina que estas nuevas conclusiones no pueden sostenerse con los datos disponibles o con los propios modelos del equipo.
Seiji Sugita, científico planetario de la Universidad de Tokio y coautor del estudio argumenta: "comprendemos que nuestro trabajo no resuelve todo." Por los que Sugita sugiere que el siguiente paso será aplicar los modelos empleados por su equipo a los datos de la nave Venus Express, que actualmente órbita Venus, y continuar el proceso de análisis con los nuevos datos que aportarán el futuro orbitador japonés Venus Climate Orbiter. La agencia espacial japonesa planea lanzar esta sonda para 2010.
La posible presencia de granito también sugiere que pudo haber existido movimientos y formación de continentes por procesos de tectónica de placas. Además de un reciclaje del agua y el carbono entre la atmósfera y el manto del planeta. La implicación de la formación de continentes es muy significativa, según el geofísico Norm Sleep de la Universidad de Stanford en California.
Sleep cree que en Venus pudo estar cubierto totalmente de agua, aunque sin datos bioquímicos precisos, no sabe si la temperatura de este océano primitivo era de 30° C o 150° C.
Sleep añade que fuera un océano templado o hirviente, debería haber durado sólo unos cientos de millones de años. Y Puesto que el sol se hizo más caliente y brillante, el planeta experimentó un efecto invernadero imparable. Hoy en día, este planeta es el estereotipo de un lugar inhabitable, con una atmósfera de un 96% de dióxido de carbono y una torrida temperatura de 460° C.
Sleep concluye: "cualquier tipo de vida existente en Venus que no hubiese intentado colonizar las cimas de nubes mil millones de años después de la formación del planeta estaría en un grave peligro."
Fuente original
Imagen de Venus en falso colorEn 1990, la nave espacial Galileo de la nasa sobrevoló Venus para incrementar su velocidad en su camino hacia Júpiter. Aprovechó esta cita cósmica para estudiar Venus y detectó en misiones infrarrojas en el lado nocturno de Venus provenientes de la superficie. Analizan to estos antiguos datos, un equipo internacional liderado por él científico planetario George Hashimoto, de la Universidad de oca llama en Japón ha descubierto que las tierras altas de Venus emiten menos radiación infrarroja que sus tierras bajas.
Una posible interpretación de la menor emisión infrarroja de las tierras altas es, según los autores, que están compuestas principalmente de rocas magmáticas, en particular de granito. El granito en la tierra se encuentra en la corteza continental, y necesita agua líquida para su formación.
Dirk Schulze-Makuch, un astrobiólogo de la Universidad de Washington State, que no participó en el estudio opina sobre el descubrimiento: "esta es la primera evidencia directa que en los primeras épocas del sistema solar, Venus era un planeta habitable con mucha agua. La pregunta es ¿cuánto tiempo permaneció habitable Venus? Puesto que esto nos daría un nuevo impulso para la búsqueda microbiana de vida en las capas bajas de la atmósfera del planeta."
Antes de de estos datos de Galileo, los investigadores habían creído que solamente del radar podía utilizarse para obtener información de su superficie a través de las densas nubes de ácido sulfúrico de la atmósfera venusiana, según comenta el coautor de la investigación Kevin Baines del JPL de la NASA. Para Baines: "detectar la superficie en el infrarrojo es una importante novedad."
Sin embargo la interpretación de estas medidas, radica en desenmarañar los efectos de la gruesa atmósfera de Venus, que la radiación infrarroja debe atravesar, por lo que no todo el mundo está de acuerdo con la interpretación del equipo de Hashimoto.
David Crisp, también del JPL de la nasa, ha estudiado las atmósferas de varios planetas. Crisp que tampoco participó en estos análisis pasó varios años intentando realizar detecciones como estas usando datos similares. Crisp opina que estas nuevas conclusiones no pueden sostenerse con los datos disponibles o con los propios modelos del equipo.
Seiji Sugita, científico planetario de la Universidad de Tokio y coautor del estudio argumenta: "comprendemos que nuestro trabajo no resuelve todo." Por los que Sugita sugiere que el siguiente paso será aplicar los modelos empleados por su equipo a los datos de la nave Venus Express, que actualmente órbita Venus, y continuar el proceso de análisis con los nuevos datos que aportarán el futuro orbitador japonés Venus Climate Orbiter. La agencia espacial japonesa planea lanzar esta sonda para 2010.
La posible presencia de granito también sugiere que pudo haber existido movimientos y formación de continentes por procesos de tectónica de placas. Además de un reciclaje del agua y el carbono entre la atmósfera y el manto del planeta. La implicación de la formación de continentes es muy significativa, según el geofísico Norm Sleep de la Universidad de Stanford en California.
Sleep cree que en Venus pudo estar cubierto totalmente de agua, aunque sin datos bioquímicos precisos, no sabe si la temperatura de este océano primitivo era de 30° C o 150° C.
Sleep añade que fuera un océano templado o hirviente, debería haber durado sólo unos cientos de millones de años. Y Puesto que el sol se hizo más caliente y brillante, el planeta experimentó un efecto invernadero imparable. Hoy en día, este planeta es el estereotipo de un lugar inhabitable, con una atmósfera de un 96% de dióxido de carbono y una torrida temperatura de 460° C.
Sleep concluye: "cualquier tipo de vida existente en Venus que no hubiese intentado colonizar las cimas de nubes mil millones de años después de la formación del planeta estaría en un grave peligro."
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