El nuevo observatorio de la NASA SOFIA no estará en lo alto de una montaña ni tampoco en el espacio, sino que será un telescopio con alas que volará a la estratosfera. SOFÍA estudiará el universo infrarrojo desde un Boeing 747 modificado. A diferencia de otros observatorios espaciales como el Telescopio Hubble o el Spitzer, SOFIA regresará a tierra firme aterrizando en un aeropuerto.
SOFIA es un complemento a otros observatorios de primer nivel como el Hubble, en Spitzer, el Herschel, el James Webb y a otros emplazados en tierra. SOFIA incorpora un telescopio de fabricación alemana de 2,5 m de diámetro para observaciones en el infrarrojo lejano. El Telescopio está montado en la parte posterior del fuselaje de un Boeing 747 SP y pesa 20 toneladas.
Video divulgativo en inglés del Observatorio SOFIA
SOFIA es un programa conjunto desarrollado por la NASA y el DLR Deutsches Zentrum fur Luft- und Raumfahrt (Centro Aerospacial Alemán). Las modificaciones más importantes del avión y la instalación del telescopio se llevaron a cabo en el L-3 Communications Integrated Systems facility en un Waco, Texas. Los detalles finales como la integración de sistemas y pruebas de vuelo entre 2007 a 2010 están siendo desarrolladas y dirigidas desde el Centro de investigación de Vuelo Dryden en la Base de la Fuerza Aérea Edwards (California). Las operaciones científicas del observatorio están planeadose conjuntamente por la Universities Space Research Association (USRA) y el Instituto Alemán SOFIA (DSI) bajo el liderazgo del de SOFIA Science project del centro de Investigación Ames de la NASA.
Una vez comiencen las operaciones científicas alrededor de 2010, el Telescopio de 2,5 m de diámetro del observatorio SOFIA, proporcionará a los astrónomos acceso al espectro visible, infrarrojo y submilimétrico, con un rendimiento optimizado para el infrarrojo medio y el rango submilimétrico. Durante los 20 años de expectativa de vida deberá ser capaz de realizar descubrimientos de primer nivel astronómico.
El Kuiper Airborne Observatory (KAO) fue el precursor de SOFIA
SOFIA continuará el legado del ilustre científico planetario el doctor Gerard Kuiper, que comenzó a realizar observaciones astronómicas en un avión en 1966 mediante un telescopio de 30 cm desde una ventana de un reactor Convair 990 modificado. Su trabajo llevaría al desarrollo del Kuiper Airborne Observatory (KAO) que incorporaba un telescopio de 91 cm de diámetro en un avión C-141 modificado. El KAO voló durante 21 años, desde 1974 a 1995. Durante esos años el KAO se enfocó en el sistema solar, la astronomía galáctica y extra Galactica, y descubrió los anillos de Urano, un anillo de polvo alrededor del centro de la Vía Láctea, galaxias infrarrojas luminosas, complejas moléculas orgánicas en el espacio, y agua en los cometas.
Continuación
SOFIA es un complemento a otros observatorios de primer nivel como el Hubble, en Spitzer, el Herschel, el James Webb y a otros emplazados en tierra. SOFIA incorpora un telescopio de fabricación alemana de 2,5 m de diámetro para observaciones en el infrarrojo lejano. El Telescopio está montado en la parte posterior del fuselaje de un Boeing 747 SP y pesa 20 toneladas.
Video divulgativo en inglés del Observatorio SOFIA
SOFIA es un programa conjunto desarrollado por la NASA y el DLR Deutsches Zentrum fur Luft- und Raumfahrt (Centro Aerospacial Alemán). Las modificaciones más importantes del avión y la instalación del telescopio se llevaron a cabo en el L-3 Communications Integrated Systems facility en un Waco, Texas. Los detalles finales como la integración de sistemas y pruebas de vuelo entre 2007 a 2010 están siendo desarrolladas y dirigidas desde el Centro de investigación de Vuelo Dryden en la Base de la Fuerza Aérea Edwards (California). Las operaciones científicas del observatorio están planeadose conjuntamente por la Universities Space Research Association (USRA) y el Instituto Alemán SOFIA (DSI) bajo el liderazgo del de SOFIA Science project del centro de Investigación Ames de la NASA.
Una vez comiencen las operaciones científicas alrededor de 2010, el Telescopio de 2,5 m de diámetro del observatorio SOFIA, proporcionará a los astrónomos acceso al espectro visible, infrarrojo y submilimétrico, con un rendimiento optimizado para el infrarrojo medio y el rango submilimétrico. Durante los 20 años de expectativa de vida deberá ser capaz de realizar descubrimientos de primer nivel astronómico.
El Kuiper Airborne Observatory (KAO) fue el precursor de SOFIASOFIA continuará el legado del ilustre científico planetario el doctor Gerard Kuiper, que comenzó a realizar observaciones astronómicas en un avión en 1966 mediante un telescopio de 30 cm desde una ventana de un reactor Convair 990 modificado. Su trabajo llevaría al desarrollo del Kuiper Airborne Observatory (KAO) que incorporaba un telescopio de 91 cm de diámetro en un avión C-141 modificado. El KAO voló durante 21 años, desde 1974 a 1995. Durante esos años el KAO se enfocó en el sistema solar, la astronomía galáctica y extra Galactica, y descubrió los anillos de Urano, un anillo de polvo alrededor del centro de la Vía Láctea, galaxias infrarrojas luminosas, complejas moléculas orgánicas en el espacio, y agua en los cometas.
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