lunes 25 de mayo de 2009

El cráter Praxíteles de Mercurio muestra señales de actividad volcánica

Las imágenes de alta resolución obtenidas durante el segundo sobrevuelo de la misión de MESSENGER han revelado cierto número de depresiones con formas irregulares en el lecho del cráter Praxíteles. Estas depresiones son intrigantes señales de posible actividad volcánica pasada en el interior de este cráter.

Praxíteles fue un célebre escultor de la Grecia clásica.

La imagen mostrada aqui es similar a una recientemente publicada en el número del 1 de mayo de la revista Science.

Esta imagen ha sido creada ensamblando imágenes de alta resolución (NAC) disponibles del cráter Praxiteles, con imágenes en color resaltado de baja resolución WAC para producir una imagen con una cobertura total de este cráter. El mosaico WAC utiliza de imágenes de los once filtros WAC de color de banda estrecha.

Las imágenes WAC aportan importantes datos sobre el color, pero la resolución WAC es considerablemente menor que en los mosaicos de imágenes de color natural (NAC). O de esta forma superponiendo una versión ligeramente transparente de las imágenes WAC encima del mosaico de imágenes alta resolución NAC, podemos obtener una imagen en color de alta resolución de este cráter.

La vista superior ayuda a asociar las características de color con los accidentes o pornográficos de la superficie de mercurio. El hecho de que las depresiones con forma irregular en el lecho del caracter Praxíteles estén asociadas con manchas amarillas y anaranjadas nos da evidencias de que las depresiones podrían estar relacionadas con la actividad de volcanic a que ocurrió en esta región de mercurio en el pasado.

Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Arizona State University/Carnegie Institution of Washington

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