Después de un profundo examen de un gran número de accidentes superficiales de la superficie de Marte, los astrónomos y geólogos han concluido que en el pasado reciente el planeta rojo era mucho más húmedo de lo que es ahora. Aunque ya no existe agua líquida, miles de millones de años atrás, los ríos y deltas adornaban el planeta, y les aguardan dentro de cráteres, o creaban largos valles, donde también se formaban lagos. Estos descubrimientos fueron realizados por Matthew Balme, experto de la Open University en el Reino Unido, Balme analizó las imágenes retornadas por la Cámara de alta resolución HiRISE del Orbitador Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), en órbita actualmente de Marte.
Una vista de la región ecuatorial marciana que Balme estudio para este nuevo trabajo de investigación
La mayor parte de las imágenes de la sonda de la NASA tomadas fueron de las regiones ecuatoriales marcianas, de donde Balme sostiene que sus accidentes del paisaje fueron creados por corrientes de agua. Sin embargo, su investigación es importante puesto que aporta cifras diferentes a otros que afirman que el agua existió en Marte hace miles de millones de años, poco después de la formación de planeta, por el contrario Balme recorta esta cifra a tan sólo 1.250.000 años, lo que en términos geológicos es como si hubiera ocurrido ayer.
"Las características de este terreno se interpretaron anteriormente como resultado de procesos volcánicos. Las imágenes tremendamente detalladas de HiRISE muestran que los accidentes son por el contrario provocados por la expansión y contracción del hielo, y por el deshielo del suelo rico en hielo. Esto sugiere un clima muy diferente al que vemos hoy en día", explica Balme. El investigador también afirma que tanto las estructuras en forma de cono que pueden observarse en el planeta, como las superficies de diseño poligonal, como las acumulaciones de escombros y canales ramificados, apuntan todas a la fusión del permafrost marciano.
"Estas observaciones demuestran no solamente que había hielo cerca del ecuador marciano en los últimos millones de años, sino que también el hielo se fundió para formar agua líquida para después volverse a congelar. Esto probablemente ha sucedido durante muchos ciclos", añade el científico. Su estudio referente a las formaciones del paisaje aparece la en un nuevo número de la publicación the journal Earth and Planetary Science Letters. "Dando que el agua líquida parece ser esencial para la vida, estos tipos de ambientes podrían ser grandes lugares para buscar evidencias de vida pasada en Marte", concluye Balme.
Fuente original Softpedia
Una vista de la región ecuatorial marciana que Balme estudio para este nuevo trabajo de investigaciónLa mayor parte de las imágenes de la sonda de la NASA tomadas fueron de las regiones ecuatoriales marcianas, de donde Balme sostiene que sus accidentes del paisaje fueron creados por corrientes de agua. Sin embargo, su investigación es importante puesto que aporta cifras diferentes a otros que afirman que el agua existió en Marte hace miles de millones de años, poco después de la formación de planeta, por el contrario Balme recorta esta cifra a tan sólo 1.250.000 años, lo que en términos geológicos es como si hubiera ocurrido ayer.
"Las características de este terreno se interpretaron anteriormente como resultado de procesos volcánicos. Las imágenes tremendamente detalladas de HiRISE muestran que los accidentes son por el contrario provocados por la expansión y contracción del hielo, y por el deshielo del suelo rico en hielo. Esto sugiere un clima muy diferente al que vemos hoy en día", explica Balme. El investigador también afirma que tanto las estructuras en forma de cono que pueden observarse en el planeta, como las superficies de diseño poligonal, como las acumulaciones de escombros y canales ramificados, apuntan todas a la fusión del permafrost marciano.
"Estas observaciones demuestran no solamente que había hielo cerca del ecuador marciano en los últimos millones de años, sino que también el hielo se fundió para formar agua líquida para después volverse a congelar. Esto probablemente ha sucedido durante muchos ciclos", añade el científico. Su estudio referente a las formaciones del paisaje aparece la en un nuevo número de la publicación the journal Earth and Planetary Science Letters. "Dando que el agua líquida parece ser esencial para la vida, estos tipos de ambientes podrían ser grandes lugares para buscar evidencias de vida pasada en Marte", concluye Balme.
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