lunes 29 de junio de 2009

Importante reunión NASA-ESA decidirá el futuro de la exploración marciana

El futuro de las misiones a Marte probablemente será decidido en Gran Bretaña esta semana durante la reunión que tendrán la Agencia Espacial Europea (ESA) y la norteamericana NASA. A la conferencia que tendrá lugar en la Universidad de Plymouth entre el lunes 29 de junio al miércoles 1 de julio, asistirán 20 delegados según fuentes de BBC News, se resaltará el hecho de que la exploración marciana no es un campo para la competencia sino para la cooperación.

Al progresar la tecnología enviar rovers cada vez más grandes a otros planetas se ha convertido de una tendencia a una necesidad, después de ver la gran variedad de datos que pueden obtenerse con un solo instrumento. Sin embargo, esto implica que los vehículos robóticos deben ser cada vez mayores. Los días de robots como Spirit o Opportunity ya han pasado, puesto que sus capacidades son limitadas, y no pueden emplearse para registrar variaciones sutiles en el clima, realizar perforaciones, o calentar suelo en su interior para realizar análisis.

Por otro lado la segunda generación de rovers marcianos está representada por los rovers Curiosity y ExoMars, el primero fabricado por la NASA y el segundo concebido por la ESA son aproximadamente del tamaño de un pequeño cohe, llevan numerosos intrumentos abordo, para proporcionarles las mejores vista y capacidad de análisis posibles. Sin embargo los costos de enviarlos a Marte son inmensos, por ejemplo el rover marciano Curiosity (anteriormente Mars Science Laboratory) ya está por encima de presupuesto, y el rover marciano ExoMars ya tuvo que recortar instrumentos científicos para ajustarse a su propio presupuesto.

Para la realización de la misión europea ExoMars a Marte será crítica la cooperación con la NASA

Existen grandes esperazas que en esta conferencia los dirigentes de ambas agencias decidan trabajar conjuntamente en futuras misiones e instrumentos tanto como sea posible, para compartir la carga financiera y para equipar a los futuros robots marcianos lo mejor que sea posivle. NASA y ESA ya acordaron el lanzamiento de ExoMars abordo de un cohete nortemericano, junto con un orbitador desarrollado por la NASA.

"El enfoque dinámico y audaz de la conferencia de Plymouth y su espíritu de innovación nos da la pauta de nuestro trabajo como universidad. Esta visita servirá para reforzar aún más nuestros lazos con la ESA y la NASA, y para atraer a los jóvenes a la ciencia y hacer crecer nuestra investigación de punta y nuestros relaciones internacionales" afirmó la profesora Wendy Purcell, vicerrectora de la Universidad de Plymouth.

Fuente original Softpedia