Los cañones del sur de Titán

Complejos sistemas de cañones parecen haber labrado intrincadamente el terreno más antiguo mediante un grandes corrientes de metano líquido en la luna Titán de Saturno, como puede verse en esta imagen tomada por el instrumento de radar del orbitador Cassini de la NASA el pasado 25 de mayo.

Los canales vistos aquí indican que los fluidos discurrieron desde las altas llanuras de la derecha hacia las tierras bajas de la izquierda. En el centro de la imagen la amplia distribución de canales tributarios sugiere que realmente la lluvia ha erosionado la superficie. El terreno claro en la parte inferior de la imagen se interpreta como grandes acantilados y fallas en el terreno rocoso.

Éstos sistemas de cañones nos recuerdan que Titán es (o ha sido recientemente) un mundo dinámico con una historia geológica compleja múltiples canales han fluido en forma de un gran arco en el centro de esta región montañosa. Aquí los cañones parecen haber sido rellenados con sedimentos de grano fino que aparecen oscuros (terreno blando) en la imagen tomada con el radar de apertura sintética de Cassini. Estos sedimentos que rellenan estos cañones fueron erosionados por un gran río que fluye de este la parte inferior izquierda de la imagen hacía la parte central de la izquierda.

El centro de la imagen está 71° de latitud sur, 240° de longitud oeste, las dimensiones de la imagen son 335 por 289 km. El radar incidió en esta región desde la parte superior de la imagen con un ángulo de 18°. Las áreas que se ven aquí son típicas de otras regiones observadas cerca del polo sur de Titán durante otros sobrevuelos.

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