sábado 4 de julio de 2009

El plan B de la NASA para alcanzar la Luna y 2

"Eso sigue siendo muy bueno puesto que el modulo lunar del Apolo tenía 16 tomeladas métricas" afirmó John Shannon en una entrevista a Discovery News.

El sistema lanzador Side-mount shuttle podría lanzar astronautas a la Estación Espacial o a la Luna dentro de cápsulas Orión, que están siendo desarrolladas para el programa Constellation de la NASA.

"Las cápsulas se colocarían dentro de una cofia protectora que podrían separase del cohete en caso de emergencia. La NASA utilizó un sistema de escape similar en sus cápsulas Apolo y está desarrollando uno para el Orión. Las naves tripuladas rusas y chinas también tienen sistemas de escape para el lanzamiento.

Esquema del Side Mount Shuttle Launch System

Este sistema de lanzamiento sería simplificado para reducir costos e incrementar su capacidad de carga. Los tres motores principales de hidrógeno del transbordador por ejemplo, no serían reutilizados como sucede ahora. Los motores junto con el tanque externo y los aceleradores de combustible sólido, serían arrojados al océano durante la ascensión a la órbita. En la configuración actual los motores principales del trasnbordador están instalados en la cola de los orbitadores, lo que permite aterrizajes tripulados en pistas.

"En mi opinión la reutilización es un mito" dijo Shannon, citando los gastos de la infraestructura mantenimiento, la producción de una conponente de repuesto, la necesaria revisión posterior al vuelo y su validación por los ingenieros.

Serían necesarios algunos componentes para la transición del transbordador al nuevo vehículo de lanzamiento, como el desarrollo de una cubierta de protección para la carga durante el lanzamiento y una estructura para fijar los motres principales al tanque externo. utilizaría los mismos cohetes sólidos de cuatro segmentos utilizados hasta ahora, con la posibilidad de utilizar cohetes de 5 segmentos para lanzar potencialmente vehículos más pesados en el futuro.

Entre las ventajas claves de este sistema se beneficiaría del software de vuelo, las instalaciones de lanzamiento, la capacidad de fabricación ya existentes y de los casi 30 años de experiencia con vuelos del transbordador.

"Las ventajas son obvias. Tenemos basicamente las partes para construirlo todo", añadió Shannon.

El cohete alternativo para la NASA estaría listo para probar en unos 4 años y medio y tendría un costo estimado de unos 2600 millones de dólares.

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Fuente original Discovery News

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Carlos Perla Hernández
Monterrey, Nuevo León, Mexico
Soy español afincado en México. Soy miembro de la Agrupación Astronómica Aragonesa y Secretario de la Sociedad Astronómica de Zaragoza (España). He colaborado como redactor y traductor en www.astrored.org www.sondasespaciales.com www.astroseti.org y Ciencia@NASA todas ellas especializadas en astronomía y astronáutica. Estoy titulado por el Centro CIRCE de investigación de energías renovables. He asistido a multiples congresos y seminarios de astronomía así como ha participado activamente en la comunidad astronómica aficionada desde 1981, realizando artículos y charlas de divulgación. Todos los artículos y traducciones de este blog son realizados por mi a menos que se indique lo contrario.
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