La NASA ha anunciado recientemente la creación de un nuevo mapa en falso color del polo sur lunar, un esfuerzo para facilitar a los planificadores de la misión LCROSS la elección de un lugar para colisionar su impactador. El nuevo mapa topográfico está entre los más complejos creados hasta ahora mostrando colores brillantes en los contornos y revela también imágenes no vistas hasta ahora de los cráteres lunares en sombras. La luz solar jamás llega a estos cráteres y permanecen siempre ha temperaturas muy bajas.
El mapa de colores realizado por ondas de radar ayudará al equipo de la misión LCROSS a escoger un lugar de impacto para esta sonda
Los cráteres lunares en sombras están considerados como los lugares más prometedores para encontrar hielo de agua en la Luna al hallarse a temperaturas muy por debajo del punto de congelación del agua. "Desde el comienzo de los tiempos estos cráteres han sido siempre invisibles para la humanidad. ahora vemos la topografía de su interior con detalle", comentó al respecto Barbara Wilson, del JPL de la NASA en Pasadena California.
Para el nuevo mapa los expertos utilizaron el Goldstone Solar System Radar observatory, un radiotelescopio emplazado en desierto de Mojave en California. Mediante el uso de ondas de radio se ha conseguido una excelente resolución en las imágenes de 40 metros, un valor muy bueno sobre todo si tomamos en cuenta los casi 400000 km que nos separan de la Luna. Obtener respuesta de la Luna a los pulsos del radar de Goldstone sólo se necesitan 2 segundos y medio. Goldstone genera pulsos de 500 Kw (500.000 vatios), el pulso fue generado durante 90 minutos y después de alcanzar la Luna es rebotado desde los relieves lunares para ser después recibido de vuelta, los datos se usaron para generar un mapa detallado de la topografía lunar en su región polar sur.
La parábola del radar de Goldstone tiene 70 metros de diámetro, y es una de las tres grandes antenas que integran la red de espacio profundo Deep Space Network. La finalidad de la red es localizar y rastrear casi todas las sondas planetarias que se encuentran viajando a través del sistema solar. Las otras dos grandes antenas están situadas en las cercanías de Madrid (España) y en Canberra (Australia). Estas antenas pueden realizar otras funciones y actuar como radiotelescopios, esta vez para servir de apoyo a la misión LCROSS.
Una vez que los dos impactadores de la misión LCROSS choquen contra la Luna levantaran una nube de polvo, escombros y ojalá que hielo también. Sondas con espectrógrafos y grandes telescopios estudiarán la nube en el momento que ocurra el impacto, con esperanzas de detectar rastros de hielo congelado entre los desechos del impacto.
El mapa de colores realizado por ondas de radar ayudará al equipo de la misión LCROSS a escoger un lugar de impacto para esta sondaLos cráteres lunares en sombras están considerados como los lugares más prometedores para encontrar hielo de agua en la Luna al hallarse a temperaturas muy por debajo del punto de congelación del agua. "Desde el comienzo de los tiempos estos cráteres han sido siempre invisibles para la humanidad. ahora vemos la topografía de su interior con detalle", comentó al respecto Barbara Wilson, del JPL de la NASA en Pasadena California.
Para el nuevo mapa los expertos utilizaron el Goldstone Solar System Radar observatory, un radiotelescopio emplazado en desierto de Mojave en California. Mediante el uso de ondas de radio se ha conseguido una excelente resolución en las imágenes de 40 metros, un valor muy bueno sobre todo si tomamos en cuenta los casi 400000 km que nos separan de la Luna. Obtener respuesta de la Luna a los pulsos del radar de Goldstone sólo se necesitan 2 segundos y medio. Goldstone genera pulsos de 500 Kw (500.000 vatios), el pulso fue generado durante 90 minutos y después de alcanzar la Luna es rebotado desde los relieves lunares para ser después recibido de vuelta, los datos se usaron para generar un mapa detallado de la topografía lunar en su región polar sur.
La parábola del radar de Goldstone tiene 70 metros de diámetro, y es una de las tres grandes antenas que integran la red de espacio profundo Deep Space Network. La finalidad de la red es localizar y rastrear casi todas las sondas planetarias que se encuentran viajando a través del sistema solar. Las otras dos grandes antenas están situadas en las cercanías de Madrid (España) y en Canberra (Australia). Estas antenas pueden realizar otras funciones y actuar como radiotelescopios, esta vez para servir de apoyo a la misión LCROSS.
Una vez que los dos impactadores de la misión LCROSS choquen contra la Luna levantaran una nube de polvo, escombros y ojalá que hielo también. Sondas con espectrógrafos y grandes telescopios estudiarán la nube en el momento que ocurra el impacto, con esperanzas de detectar rastros de hielo congelado entre los desechos del impacto.
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