jueves, 9 de julio de 2009

La amenaza fantasma a la materia oscura 1

La órbita del planeta más interno, Mercurio, se sale de las leyes de la mecánica newtoniana. Hace un siglo Eintein explicó esta anomalía con su teoría de la gravedad, la teoría generla de la gravedad.

Ahora un físico israelí predice una anomalía similar pero más sutil en las órbitas planetarias, si se detectase, podría probar su propia teoría conocida como la dinámica newtoniana modificada o MOND. Esta resulta ser una teoría alternativa a la materia oscura para explicar por qué las estrellas que giran en la parte más externa de las galaxias espirales no salen arrojadas hacia el espacio. Estas estrellas viajan demasiado rápido para que la gravedad convencional generada por la galaxia las retenga, por lo que es necesario algo más que las mantenga en su trayectoria.

Una teoría es que la materia oscura invisible aporte una fuerza adicional. Sin embargo, otra alternativa es MOND, diseñada a comienzos de los 80 por Mordehai Milgrom, actualmente en le Instituto de Ciencias Weizmann en Rehovot, Israel.

Las estrellas exteriores deberían salir despedidas hacia fuera de las galaxias espirales por la fuerza centrífuga según las teorías gravitatorias convencionales

Una de las sugerencias de MOND es que la gravedad experimentada por las estrellas del exterior de la galaxia es de alguna manera más fuerte de lo esperado por la física newtoniana. MOND concibe que por debajo de un umbral crítico de aceleración llamado a0, la gravedad altera su funcionamiento y pasa de debilitarse en razón inversa del cuadrado de la distancia a otra versión mas poderosa que solamente inversamente de la distancia.

En otras palabras, Milgrom propone que la gravedad es más fuerte que lo esperado a las bajas aceleraciones experimentadas por las estrellas situadas en las órbitas más externas.

Si cuantificamos a0 en 10^-10 metros por segundo en cada segundo, este sencillo parámetro hace posible explicar el movimiento estelar en cientos de galaxias espirales. Por el contrario el concepto de materia oscura implica distintas cantidades de ésta con diferentes distribuciones en cada galaxia.

Sin embargo la confirmación de MOND como la idea de la materia oscura ha sufrido por el hecho de que únicamente se manifiesta a escalas muy grandes, del orden del tamaño de una galaxia, y de esta manera poco amigable para realizar ensayos locales.

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