Después de ser golpeado inesperadamente por un pequeño cometa o asteroide, Júpiter lleva un "moretón" que ha causado sensación en la prensa de esta semana. En luz visible el lugar del impacto aparece negro. Pero en esta nueva imagen tomada en el infrarrojo cercano por el Telescopio Geminis Norte desde Mauna Kea, Hawaii, la mancha adquiere un brillo espectacular amarillento.
"Empleamos la tremenda capacidad en el infrarrojo medio del Telescopio Geminis para registar los efectos del impacto en la alta atmósfera de Júpiter", dijo Mauna Kea, Hawaii, de la Universidad de California, Berkeley. "En estas longitudes de onda recibimos la radiación térmica (el calor) de la alta atmósfera del planeta. El lugar de impacto está claramente más caliente que sus alrededores, como muestra esta imagen tomada en la longitud infrarroja de 18 micrones."
Como recoge la información publicada anteriormente, esta nueva mancha fue descubierta por el astrónomo amateur Anthony Wesley, el pasado 19 de julio. Este descubrimiento ha generado una intensa actividad en los grandes observatorios que han estado observando Júpiter para intentar conocer sobre el impacto y sobre el objeto que lo produjo. Los astrónomos dicen que el objeto era probablemente un pequeño cometa o asteroide de tan solo unos cientos de metros de diámetro. Estos cuerpos son virtualmente imposibles de detectar cerca o más allá de Júpiter a menos que se revelen como cometas activos, o como en este caso hagan patente su presencia impactando en el planeta.
En las bandas infrarrojas el lugar de impacto aparece con un detalle notable. "La estructura del lugar de impacto es extrañamente parecida a las observadas después de los impactos del cometa Shoemaker-Levy 9 hace ahora 15 años" enfatizó Heidi Hammel (Space Science Institute), que es parte del equipo que detrás de las observaciones del Geminis. En 1994 Hammel lideró el Telescopio Espacial Hubble que captó Júpiter cuando fue impactado por un cometa desgarrado. "La morfología de esta estructura sugiere una forma de arco." declaró Hammel.
Las imágenes del Geminis se obtuvieron mediante el espectrómetro de imagen MICHELLE, se trata de uns serie de imágenes en 7 filtros en el infrarrojo medio. Dos de las imágenes (8.7 y 9.7 micrones) fueron combinadas en una imagen en color por Travis Rector de la Universidad de Alaska, Anchorage para crear la imagen final en falso color. Mediante las imágenes tomadas en un rango de longitude de onda de entre 8 y 18 micrones el equipo podrá desenmarañar los efectos de la temperatura, la abundancia de amoníaco y el contenido de aerosol en la alta atmósfera. Comparando estas observaciones del Geminis con otras pasadas y futuras el equipo podrá estudiar la evolución de estas formaciones mientras la atmósfera de Júpiter las dispersa.
"El equipo del Geminis ha hecho un esfuerzo heroico para conseguir estos datos" explicó de Pater. "Estuvimos observando en el telescopio 24 horas después de que se nos informara de la alerta." Debido a la naturaleza transitoria del fenómeno el telescopio y el equipo dieron prioridad este evento y reaccionaron rápidamente a la petición."
Fuente original Universe Today
"Empleamos la tremenda capacidad en el infrarrojo medio del Telescopio Geminis para registar los efectos del impacto en la alta atmósfera de Júpiter", dijo Mauna Kea, Hawaii, de la Universidad de California, Berkeley. "En estas longitudes de onda recibimos la radiación térmica (el calor) de la alta atmósfera del planeta. El lugar de impacto está claramente más caliente que sus alrededores, como muestra esta imagen tomada en la longitud infrarroja de 18 micrones."Como recoge la información publicada anteriormente, esta nueva mancha fue descubierta por el astrónomo amateur Anthony Wesley, el pasado 19 de julio. Este descubrimiento ha generado una intensa actividad en los grandes observatorios que han estado observando Júpiter para intentar conocer sobre el impacto y sobre el objeto que lo produjo. Los astrónomos dicen que el objeto era probablemente un pequeño cometa o asteroide de tan solo unos cientos de metros de diámetro. Estos cuerpos son virtualmente imposibles de detectar cerca o más allá de Júpiter a menos que se revelen como cometas activos, o como en este caso hagan patente su presencia impactando en el planeta.
En las bandas infrarrojas el lugar de impacto aparece con un detalle notable. "La estructura del lugar de impacto es extrañamente parecida a las observadas después de los impactos del cometa Shoemaker-Levy 9 hace ahora 15 años" enfatizó Heidi Hammel (Space Science Institute), que es parte del equipo que detrás de las observaciones del Geminis. En 1994 Hammel lideró el Telescopio Espacial Hubble que captó Júpiter cuando fue impactado por un cometa desgarrado. "La morfología de esta estructura sugiere una forma de arco." declaró Hammel.
Las imágenes del Geminis se obtuvieron mediante el espectrómetro de imagen MICHELLE, se trata de uns serie de imágenes en 7 filtros en el infrarrojo medio. Dos de las imágenes (8.7 y 9.7 micrones) fueron combinadas en una imagen en color por Travis Rector de la Universidad de Alaska, Anchorage para crear la imagen final en falso color. Mediante las imágenes tomadas en un rango de longitude de onda de entre 8 y 18 micrones el equipo podrá desenmarañar los efectos de la temperatura, la abundancia de amoníaco y el contenido de aerosol en la alta atmósfera. Comparando estas observaciones del Geminis con otras pasadas y futuras el equipo podrá estudiar la evolución de estas formaciones mientras la atmósfera de Júpiter las dispersa.
"El equipo del Geminis ha hecho un esfuerzo heroico para conseguir estos datos" explicó de Pater. "Estuvimos observando en el telescopio 24 horas después de que se nos informara de la alerta." Debido a la naturaleza transitoria del fenómeno el telescopio y el equipo dieron prioridad este evento y reaccionaron rápidamente a la petición."
Fuente original Universe Today
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