A pesar de todo, otros mundos pueden ser tan atractivos para la vida como Marte o Europa, como por ejemplo en la luna Encelado de Saturno. Aunque la búsqueda por encontrar vida extraterrestre puede depender de donde los seres humanos decidan enviar los robots.
Existen misiones planeadas o propuestas de misión tanto para Marte como para Europa. La misión de la NASA Mars Science Laboratory (MSL) está destinada a enviar un rover del tamaño de un coche a Marte. El robot, recientemente bautizado como Curiosity, deberá despegar a finales del 2011. Curiosity lleva abordo un laboratorio químico que puede realizar evaluaciones generales sobre las condiciones de la superficie. Esto representa a un pequeño paso adelante para una misión real de detección de vida", explicó Farmer.
Europa parece tener un océano oculto por debajo de su superficie congelada. Podría ser 10 veces más profundo que cualquier océano sobre la Tierra y contener dos veces el agua de todos los oceános y ríos de la Tierra combinados. Crédito: NASA
Los europeos continuarán también perfeccionando su concepto de rover ExoMars que podría dar un paso más allá con la perforación del suelo marciano. Para tener una detección de huellas de vida sería necesario el envío de una Misión de Retorno de Muestras (MSR), donde los científicos podrían realizar pruebas definitivas. Farmer cree que esto será una posibilidad real durante la próxima década.
Europa puede finalmente quedarse detrás de Marte en la búsqueda de vida, sencillamente porque es más desconocido y presenta mayores desafíos en la misión.
"Si vamos a buscar vida en una bola de nieve en convección, utilizaremos un tipo de enfoque distinto que si fuéramos a penetrar en un océano tres veces más profundo que cualquiera de la Tierra", señaló Farmer. Los puntos de vista son extremadamente distintos para Europa y cado uno necesita un enfoques diferente para la misión.
Una misión conjunta entre el NASA y la Agencia Espacial Europea probablemente será enviada incluyendo un orbitador para conocer mejor Europa y saber si existe realmente un océano subsuperficial que garantice una perforación profunda. Pero estas sondas probablemente no serán lanzadas hasta 2020 por lo menos. Además los científicos puede que no tengan todavía la tecnología para crear una aterrizador capaz de sobrevivir en el duro ambiente de radiación de la superficie.
"Tendríamos que aterrizar en la superficie sin ninguna atmósfera, con temperaturas gelidas y altos niveles de radiación, y sobrevivir ahí mientras que perforamos", añadió Farmer. "No podemos hacer eso todavía".
Ir a parte 1
Fuente original
Publicado en Odisea cósmica
Existen misiones planeadas o propuestas de misión tanto para Marte como para Europa. La misión de la NASA Mars Science Laboratory (MSL) está destinada a enviar un rover del tamaño de un coche a Marte. El robot, recientemente bautizado como Curiosity, deberá despegar a finales del 2011. Curiosity lleva abordo un laboratorio químico que puede realizar evaluaciones generales sobre las condiciones de la superficie. Esto representa a un pequeño paso adelante para una misión real de detección de vida", explicó Farmer.
Europa parece tener un océano oculto por debajo de su superficie congelada. Podría ser 10 veces más profundo que cualquier océano sobre la Tierra y contener dos veces el agua de todos los oceános y ríos de la Tierra combinados. Crédito: NASALos europeos continuarán también perfeccionando su concepto de rover ExoMars que podría dar un paso más allá con la perforación del suelo marciano. Para tener una detección de huellas de vida sería necesario el envío de una Misión de Retorno de Muestras (MSR), donde los científicos podrían realizar pruebas definitivas. Farmer cree que esto será una posibilidad real durante la próxima década.
Europa puede finalmente quedarse detrás de Marte en la búsqueda de vida, sencillamente porque es más desconocido y presenta mayores desafíos en la misión.
"Si vamos a buscar vida en una bola de nieve en convección, utilizaremos un tipo de enfoque distinto que si fuéramos a penetrar en un océano tres veces más profundo que cualquiera de la Tierra", señaló Farmer. Los puntos de vista son extremadamente distintos para Europa y cado uno necesita un enfoques diferente para la misión.
Una misión conjunta entre el NASA y la Agencia Espacial Europea probablemente será enviada incluyendo un orbitador para conocer mejor Europa y saber si existe realmente un océano subsuperficial que garantice una perforación profunda. Pero estas sondas probablemente no serán lanzadas hasta 2020 por lo menos. Además los científicos puede que no tengan todavía la tecnología para crear una aterrizador capaz de sobrevivir en el duro ambiente de radiación de la superficie.
"Tendríamos que aterrizar en la superficie sin ninguna atmósfera, con temperaturas gelidas y altos niveles de radiación, y sobrevivir ahí mientras que perforamos", añadió Farmer. "No podemos hacer eso todavía".
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